さくら道一人旅
（２００４年それぞれのさくら道番外編）
横浜中央走友会/橋本玲子

５月２日ＰＭ７：００、２００ｋｍ地点上梨にてそれぞれのさくら道の続行を断念しました。悔し涙がぼろぼろとこぼれ落ち、それでも、もう前へ進む事は出来ませんでした。そして今回のゴールを２００ｋｍ地点上梨と決めました。

本当はここで幕を閉じるはずでした。

帰宅後さくら道のレポートを作成、いつもなら最後はおしまいと終わるところが、今回はなぜかつづくで終わるレポートとなりました。どうしても終わりたくなかったと言うのが本音だったのかもしれません。

残り６０ｋｍ、走りたい！なんとしても走りたい！そんな思いが日ごとに増してきました。そして誰にも内緒でこっそりさくら道一人旅を実行してしまいました。

　最初は２００ｋｍで止めた事の後悔からの走りたい！でしたが、名古屋へと向かう車中ではそんな思いはどこかへ行ってしまい、純粋に五箇山峠の景色が見たい！城端の街が見たいそんな思いでいっぱいでした。昔、先生に内緒で悪さをした時みたいな、親に隠れていたずらをした時みたいなそんな感じの、ワクワク、ドキドキの旅でした。

上梨をＡＭ７：００にスタート。
走り出してすぐに私のランは驚きと感動の連続となりました。ヘー、こんな景色だったんだ！こんな素敵な風景だったの！と。 夜、闇の中で見る圧川の流れは恐ろしく、巨大な化け物にさへ見えてしまっていたのに、朝陽の中でみる圧川は美しく、きらきらと輝いていました。自然はまさに不思議そのものです。

下梨を通過して五箇山の峠へ。
登れども登れども頂上にたどり着かなかった頂上に、あっという間にたどり着き、なんだか？？？
下り道ではいろいろな思い出が頭に浮かんできました。そう言えば二年前この下りの途中で睡魔に負けて道端で寝たんだなと。よくこんな所で寝たと我ながら感心感心。そして昨年はこの下りで膝の痛みに耐え切れず半分諦めた事を。

峠を下りきり城端の街へ。
ここは越中の小京都と呼ばれる４００年以上の歴史がある城下町。こんなに素敵な街並みだったんだと感動。一歩裏道に入るとお寺があったりとなんとも風情がある街。こんな素敵なところを全く知らずに走りすぎていたんだと、なんだか損をしていたような気分。

城端を抜け福光へ。
今回初めて知ったのですが、この福光は戦時中に版画家の棟方志功が疎開していた場所ということで、記念館がありました。発見！そしてこの福光では毎年エイドをやって頂いている松華堂というお菓子屋さんがあり、せっかくだからとお店により挨拶をと思ったところ… お店のママは大歓迎で、冷たい牛乳とプリンアラモードをごちそうになり、しばしさくら道の話で盛り上がりました。暖かいおもてなしに心がとってもあったかになりました。来て良かったと改めた感じた瞬間でもありました。いつまでもお喋りをしていたかったのですが、ママにお別れを告げ出発。

ここからのコースはどうしても確認しておきたかった所。
残り３５ｋｍ、いつも意識が朦朧としていて、ここからの約２０ｋｍが記憶からぽっかりと抜けている場所で、それをどうしても確認したかったという思いもありました。ヘーこうやって県境越えの峠へ突入していたんだと、まるで初めて走る道のように発見の連続。

富山県から石川県へ突入。ワーイ石川県だ…と心の中で叫んでみたりして、ちょっぴりはしゃぎぎみの自分にびっくり。兼六園へ向かう道は懐かしさでいっぱいでした。そして兼六園にて１５００本目のさくらを確認。

全く花はありませんでしたが、私の目には満開の桜の木に見えたのは…何故でしょうね。

短い時間の中で綱渡りのような旅でした。 無謀かな？とも思えるような旅でした。本当に一人で走れるのかな？と不安もたくさんありました。見えない何かに背中を押されるように出かけてしまいましたが、今思う事は・・

行って良かった！走って良かった！

いつもとは又違ったさくら道を体験する事が出来ました。

素晴らしい自然と素敵な街と松華堂のママと１５００本目のさくらが私の心をとても暖かなものにしてくれました。

又来年みんなに会えますように！！！

おしまい

2004年それぞれのさくら道
（花を見る心が、そしてさくらを愛する心がひとつになって…）
横浜中央走友会/橋本玲子

心配していた事故もなく、天候にも恵まれ（恵まれすぎ）、２００４年それぞれのさくら道は無事に幕を閉じる事が出来ました。

参加者１２名に対し本当にたくさんの方が応援、サポート、そしてエイドにての暖かいもてなしをしてくれました。
多くの仲間の助けを借りて私達は走らせてもらっている、そんな事を誰もが感じたさくら道だったのではないでしょうか？

今回は大会でもなく、ただ本当にさくら道を愛した仲間が集まっての走り旅でした。
そして、私もさくら道を愛した仲間の一員として参加させていただきました。
でも、実のところ頭のどこかで何故？何故？と思うところがありました。

大会でもない今回、何故あんなに辛い思いをしてまで私は走るのだろう？
体をボロボロにしてまで、何故走るのだろう？
スタートをしてもその答えは見つからないまま、私は走り続けていました。
でも、今その答えがはっきりと解かったような気がします。
忘れかけていた人の優しさ、暖かさを身にしみて感じました。

たくさんの人を好きになりました。

花を愛し、さくらを愛し、自然を愛し、人を愛し、かさかさになりかけていた心が豊かになりました。
今回私のさくら道走り旅は、上梨２００ｋｍ地点にてゴールとなりました。

歩いてでもなんとか金沢までたどり着きたい、という気持ちでいっぱいでしたが、左足首が腫れ上がり、歩く事も出来なくなってしまいました。
悔し涙を流し、止める事を決心。
でも…
私のさくら道、まだまだ続きます。

途中車で応援して下さった山本幸一さん、奥様、そして走友会の二名の女性の方（ごめんなさい、お名前がわかりません）ありがとうございました。
まさか、あんな所でお会いできるとは思ってもいなかったので、幸一さんの姿を見た時は思わず涙が込み上げてきてしまいました。
そして、白川郷へ観光に行く途中応援して下さった吉田さん長浜さんご一行様。
ありがとうございました。
メールにて応援下さった方、本当にありがとうございました。
今、とても幸せな気持ちで満ち足りております。
花を見る心が、そしてさくらを愛する心がひとつになって…・

つづく…

5月1〜3日にかけて行われた「それぞれのさくら道」
たくさんの皆さんの応援のおかげもあり、事故もなく無事に終了しました。
僅か10数名のランナーだったにも拘わらず、思いがけずに本当にたくさんの応援やサポートがあり、例年にも増して素晴らしいさくら道になったのではないかと喜んでいます。
この掲示板にも本当にたくさんの書き込みをいただきありがとうございました。
皆さんの熱い気持ちが現場にいるランナーやサポーター達にも伝わり、すごく力になりました。
佐藤良二さんは桜の樹に「花を見る心が一つになって、みんなが仲良く暮らせるように」という思いを託しました。
今回の「それぞれのさくら道」に参加させていただき、まさにランナーやサポーター、沿道の声援、インターネットの応援など、それぞれの思いが一つになる瞬間を目の当たりにさせて頂き、熱いものが込み上げてきました。
昨年で一つの区切りをつけた「さくら道」でしたが、今回その意志を繋ごうという人々の思いが大きな力となり、大会の成功へと通じていったのではないかと思います。

この「それぞれのさくら道掲示板」ですが、やはりさくら道に対する皆さんの思いを一つの形として大切に仕舞っておきたいという気持ちがありますので、掲示板管理人の我侭ですが期間を限定させていただき、5月16日(日)いっぱいで閉鎖させていただきたいと思います。
もちろん今までに書き込みのあったログは下記URLに大切に保存したいと思いますので、ご了承下さい。
また今後16日までの書き込みについても、随時下記へ更新させていきますので、この後も色々な思いや情報などを綴っていただき、「2004年さくら道文集」のような形になれば良いかなぁと思っています。

本当に素晴らしいさくら道をありがとうございました！

http://kyojin_gundan.at.infoseek.co.jp/sakuramichi.htm

２００４年　それぞれのさくら道　２７０ｋｍ走り旅
横浜中央走友会/橋本玲子

　毎年九月初めに送られてくる「さくら道」の要項。

私は恋人からのラブレターを待つ高校生みたいな気分で、どきどきしながらその通知を待っていました。

　そして２００３年九月初め、そのラブレターは私の元に届きました。

でも、そこに２００４年さくら道の要項は同封されていませんでした。

そこには、２００４年さくら道は開催されないとの事が書かれた用紙が。

大好きな恋人から別れの手紙を貰ったような、そんな気持ちになり何日かは心にポッカリと穴があいた状態が続きました。

　たとえ大会がなくなっても、又今年もたくさんのさくらに会いに行きたい！

もう一度さくら道を走りたい！

　巨人軍団親分　斎藤さんの声掛けにより、同じような気持ちの仲間が１２名集まり、今年もさくら道を走る事となりました。

今までのような心温まるエイドもなし、全く原点に戻ってのさくら道　２７０ｋｍ走り旅となります。

それぞれの思いを胸に、それぞれの走りが出来ればと思っています。

今年も素敵な感動に出会える事を期待して、道中の安全を祈りつつ、４月３０日名古屋へと向かいます。

樹齢４５０年の荘川桜はどんな顔で私達を迎えてくれるでしょうか？

金沢兼六園の１５００本目の桜は今年も元気に咲いているでしょうか？

スタート１週間前、１０％の不安と９０％の期待とで少しずつ体が熱くなってくる、そんな感じがします。

５月１日　ＡＭ７：００　名古屋駅スタート

ゴール　ルネス金沢　制限時間４８時間

^{Do  my  best  !}

出会えたさくらに…ありがとう！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　横浜中央走友会／橋本玲子

さくら道を走った後はどうしてこんなにも心優しく穏やかな気持ちになれるのでしょう？

今年もたくさんの出会いと喜びと夢、そして抱えきれないほどの感動を頂きました。
私達ランナーを優しい姿で迎えてくれた数々のさくらにありがとう…
そして、私をゴールへと導いてくれたサポートの方々たくさんの仲間たちに心から…ありがとう。

　2003年4月28日　午前7：00　天候　晴れ
長い長い遠足へと出発。誰もが笑顔でさくら道の出発を心から喜び楽しんでいるかのようでした。
天気は晴れ、気温は上昇中。なんだかいやな予感。
前半はゆっくりゆっくり。水分をこまめにとって胃をやられないように。
しかし…・30ｋｍ付近でもはや暑さにノックアウト。
意識は朦朧としてくるし、胃の調子はなんだかおかしくなってくるし。
あわててコンビニへ飛び込み氷を買って首、頭などを冷やしました。
この後陽が落ちるまでの間氷を買い続ける事となりました。
お昼になりお腹はグーグーなっているのですが全く食欲なし。
コンビニにて豆腐ソーメンを買ってなんとか胃の中へ流し込みました。
食べられなければ終わってしまう。そんな不安の横で弟子浜野さんは美味しそうにそうめんを平らげている。（私が残した分までも）
この時点で私達の師弟関係は完全に逆転。
暑さと食事をきちんと取れてない為か、どんどん体がだるくなってきて、少しづつペースダウン。ゆっくりペースなのにさらにペースが落ちてきていました。
17：13　66.4ｋｍ地点　美濃市役所到着。予定より43分の遅れ。
足が重たい。だるい。ものすごい不安。本当に走りきれるのでしょうか？
少しずつ涼しくなり、さあがんばろう！と思ってもちっとも足が動かない。
夕飯を途中のコンビニで購入。歩きながらの食事。
お握りをやっとの思いで持っていたお茶で胃の中へ流し込む。もはや食べていると言うより、無理やり胃の中へ押し込んでいる感じ。
そんな私の横で、師匠浜野さんは美味しそうにお弁当を平らげていました。尊敬！
もうだめだから先に行って！と言う私をなんとか95.5ｋｍ先の郡上八幡のエイドまで引っ張ってくれた師匠。さぞ重たい荷物だった事と思います。
22：30　郡上八幡のエイド到着。予定より30分遅い楽しみにしていたお汁粉…・一口食べるのがやっとでした。
おまけに物凄いめまい。もうダメ！私はここで休憩。動けない！
師匠浜野さんとの共走はここで終りとなりました。
　こんな所で終わるわけにはいかない。気持ちを奮い起こして再び前へ、前へ。
幸いにも回りには知り合いのランナーの方達がたくさんいて、声をかけながらの共走ができました。
早くも物凄い睡魔にノックアウトされ、コンビニのベンチで15分の仮眠。
さあ、行かなければ…・
　123km白鳥道の駅付近にて、自転車で応援に来てくれていた友人がテントをはって私設エイドを開いてくれていました。
ほとんど食事を取れないでいた私に暖かいお粥を提供してくれました。
美味しい！美味しい！お米のパワーは凄いものです。復活！！！
昨年は睡魔に襲われながらフラフラと１人で登ったひるが野の分水嶺ですが、今年は６人のランナーでワイワイおしゃべりしながら楽しく走ることが出来ました。
頂上ひるが野ではさくらの花びらが風に吹かれて花吹雪のように舞っていました。
私はまだ散りたくない！！
　さあ、ここからは下り。154.7ｋｍの荘川桜まで一気に行きましょう。
荘川のエイドでは今年もカレーを食べよう。もしカレーが美味しく食べられれば、胃は復活、必ず力が出るはず。
AM10:10　154.7km　荘川桜のエイドに到着。昨年より1時間近い遅れ。
カレーうどんを頂く。美味しい！美味しい！ぺろりと平らげ・・おかわりください！
ここでマッサージをして頂きました。疲れた体にこのマッサージタイムは最高の時間。
しばし夢の世界へ。
　AM10:30　荘川桜出発。残り時間20時間30分　残りの距離111km。
残り歩かずに、今夜は眠らずに、少しだけがんばれば間に合う、そう言われて…・
よし！がんばるぞ…・
このあたりから足の裏がかなり痛みだし、足の指にも豆が出来始めていました。
それでも、2人の仲間に引っ張られ、なんとか遅れないようにと必死についていきました。
しかし、180km　白川郷に着く頃にはすっかりはなされ、今年も白川郷から197kmの道の駅、ささら館までは一人となりました。
昨年はもう陽が落ちて真っ暗の中幻覚、幻聴に襲われ泣きながら走ったところです。
気がつく今年はまだ明るく、と言う事はこの時点で昨年よりタイムアップしたわけです。
昨年は真っ暗で全くわからなかった景色を今年は楽しむ事が出来ました。
カレーのおかげでなんだか力が涌いてきたようです。
200km通過、36時間経過。残り時間12時間。

　あたりは陽も落ち真っ暗。さあ、いよいよ五箇山の峠越えです。
運良く再び知り合いのランナーと一緒になり、真っ暗の峠越えを一人で走るという恐怖から逃れる事が出来ました。
真っ暗闇の中見る五箇山の合掌集落はなんだか不気味に感じてしまいました。
登れども登れども頂上にたどり着かない五箇山の峠。おまけに風が出てきて、その風も少しずつ強くなり、最悪の向かい風。ちっとも前へ進まない、まるで亀です。
やっとの事で頂上のトンネルを確認。
812m梨谷トンネルを抜けいよいよ頂上3072m五箇山トンネル。
走れども、走れども出口が見えない、まさに恐怖のトンネル。
なんとかトンネルを抜けさあ、下りです。
今度は物凄い追い風。どんどんスピードが出てしまい、助けて…・
眼下には城端の街明かりが、がしかしいつまでたってもたどり着かない、長い長い下り坂。
　膝が痛い、足の裏が焼けそう、もう限界。もう走れない。神様助けて…
痛みをこらえてなんとか峠を下り、城端の街へ。
ここで後ろから来たランナー2人と一緒になり、計4人の走りとなりました。
　福光着30日AM1:20　残り34km　残り時間340分。
この先時速６ｋｍで走りつづけることが出来れば、ギリギリの制限時間内ゴール。
しかし…この先にはもう一つ県境越えの峠がある、トイレ休憩もあるだろうし、コンビニにも寄るだろうし、おまけにラスト街中に入れば信号待ちのロスタイムもある。
と言う事は6km/時速　よりも早いペースで走り続けなければいけない。
200ｋｍ以上走ってきたこの足でもうそんな事は無理に決まっている。
34kmもがんばり続ける事なんて絶対無理に決まっている。
今までがんばったんだ、胃がやられても貧血になっても、足が痛くなっても、今まで必死にがんばってここまで来たんだ、もういいよ！充分やった。もう終りにしよう。
リタイアをする理由なんていくらでも思いつくんです。情けないほど弱虫の私がリタイアの理由を永遠とささやき始めていました。
そんな時です。がんばれば間に合う、そお言って走り出したほかの３人の後姿を見ると…・
200km以上走ってきたとは思えないほど力強く、たくましく、そして真っ暗な闇の中光り輝いて見えるんです。
それなのに私の周りだけが真っ暗で…・
冗談じゃない。こんな所で止めるわけには行かない。何の為にここまででがんばってきたの？あと34km、たった34km何故がんばれないの？
ここで止めればかならず後悔する。それでもいいの？
長い時間葛藤がありました。そして…やっとの事で私にもGOサインがでました。
必ずゴールする。こんな所で弱虫の自分に負けたくない。不思議です。そお思ったとたん足の痛みは全くなくなり、信じられない力が涌いてきました。
神様どうか、どうか最後の力をください！
もう止まる事は出来ない。とにかく走りつづけなければ。
ラスト16km。無情にも雨、風が強くなり、嵐の中のラストラン。

　AM5:55　兼六園着。1500本目の桜を確認。残り6.8km　残り時間　65分。
土砂降りの雨。寒い！信号で止められるたび体はガタガタと震えてしまう。
ラスト３ｋｍ。ゴールまでが長い。時計を見ながら信号で止められるたびにイライラ。
見えた！ゴール、ルネスの明かりが。
ルネスのゲートを入りラスト20m、遠くに海宝さんの姿そしてゴールテープ、そしてたくさんの仲間たちの姿を確認。
雨と涙で顔はぐしゃぐしゃ。
もう前が見えない。なにがなんだかわからない。
階段を1段1段ゆっくりとのぼり…・ヤッタ…・
　制限時間5分前（必死のゴールの為正確な時間は確認出来ませんでした。）
長かった。本当に長かった。苦しかった、本当に苦しかった。辛かった、本当に辛かった。
でも、ゴールテープを切った瞬間その思いはすべて消え、楽しかった、本当に楽しかった。
そしてこんなにも満ち足りた気持ちに…・
たくさんのランナーの方々、サポートの方々に励ましの声をかけて頂き、なんとかゴールまでたどり着く事が出来ました。

　桜の花を眺める人の顔はとても穏やかで、幸福に満ちた笑顔でいっぱいになります。
さくら道270kmを走らせて頂いた私の気持ちもとても穏やかで幸福に満ち足りたものとなりました。

　ありがとうございました。

いざ､さくら道!!

待ちに待った桜の季節も終わり、いよいよ新緑の季節です。

そして私達のさくら道の季節が今年もやって来ました。

1昨年前、まださくら道が私の夢の世界の出来事だった頃、4月27日さくら道へ出発する仲間達を新横浜駅新幹線ホームで見送りました。

新幹線に乗りこむ仲間達の後姿は、これから戦いに向かう勇者のようにたくましく、力強く、誇らしげに輝いていました。

彼らを見送った後、一人ホームに取り残された私は訳もなく涙があふれ出てくるのを止めることが出来ませんでした。

とにかく、がんばって走りぬいて欲しい、そんな思いの涙だったのかもしれません。

あれから、2年。

昨年に続き2回目のさくら道参加の権利を今年も頂くことが出来ました。

新幹線に乗りこむ私の後姿はたくましく、力強く、そして誇らしげに輝いているでしょうか？

何故これほどまで、さくら道にこだわるのか？

まだ、1度しか参加した事のない私がえらそうに言える事でもないのですがそこには、たくさんの夢があり、たくさんの出会いがあり、そしてたくさんの感動があるからかもしれません。

２７０ｋｍという長い長い道中、たくさんの私設エイドのお世話になります。

あたたかいおもてなしに感謝感謝の気持ちでいっぱいになります。

私達は決して１人では走りきることは出来ないと思います。

たくさんの方々の助けを頂き、励ましや応援を頂き走らせてもらっています。

そんな素敵なさくら道です。

さくら道に向けてロングランを何度も行いました。

リュックをしょって、道志温泉まで６５ｋｍ。三浦海岸まで７０ｋｍ等等…

一人ではなかなか出来ないこれらのロングランを一緒に走ってくれた走友に…感謝！

いよいよさくら道まで２週間をきりました。

後は疲れをしっかり取って、無事スタートラインに立てる事を祈るだけです。

４月２８日午前７：００名古屋スタート。

今年も、荘川では満開の桜が私達を迎えてくれるでしょうか？

金沢の１５００本めの桜の木にタッチする事は出来るのでしょうか？

どんな出会いと感動が今年は待っているのでしょう？

こんな素敵な大会に参加できる事を幸せに思います。

最後まで諦めない！とにかく前進あるのみ！

金沢ルネスを目指して…・ＧＯ！！！！

「２００２年さくら道２７０ｋｍ　
たくさんの感動に感謝！」
横浜中央走友会　／　橋本玲子　

ルネスかなざわのゲートを入り、ゴールに向かってのウィニングロードをゆっくりゆっくりと走る。 遠くに仲間の姿とゴールテープを確認。 雨でぬれているのか、涙でぬれているのか顔がぐしゃぐしゃになっているようで、時折前が見えなくなる。
さあ、涙をふいて、最高の笑顔を作らなくては…・ そして、最後の階段を一歩一歩かみしめながら登っていく。
４月３０日午後２時５５分。
主役、橋本玲子の２００２年さくら道の長い長いドラマが幕を閉じました。
スタート後５５時間５５分を経過。
長い長い時間お付き合い頂き本当にありがとうございました。
たくさんの応援、励ましを頂いたおかげで無事、夢のゴールテープを切る事が出来ました。 心から感謝申し上げます。

　２００１年９月末、さくら道の練習もかねてはじめての１００ｋｍ越えのレースに参加。 結果は惨敗。１００ｋｍ越えの厳しさを初めて知る事になりました。
胃腸をやられる事のつらさ、睡魔との戦いetc…
　２００１年１２月より目標月間走行距離を３００ｋｍから４００ｋｍとする。
２００２年３月さくら道最終調整のロングランと称して韓国済州島２００ｋｍへの挑戦。 ４０時間かけて時間外ゴール。精魂尽き果ててのゴールに、さくら道への不安は増すばかり。

　２００２年４月２８日　ＡＭ７：００　天候　曇り　

待ちに待ったさくら道のスタート。
無事スタート地点に立てた事、そして、今まさに自分がこの晴れ舞台に参加している事を幸せに思う。時間がたつにつれて気温は上昇。今日１日は、暑さとの戦いになる事を覚悟。途中コンビニにて、オヤツタイム、そして、１２時には昼食タイムと、今のところ胃の調子は良好。でも、この先の事を考え今のうちから胃薬を飲んでおく。

１６時、66.4km地点、美濃市役所着。暑い、とにかく暑い。暑さで頭がガンガンと痛い。辛抱、辛抱、陽が沈めば涼しくなる。それまでの辛抱。途中カイロプラクティックの先生にマッサージをして頂く。おかげで、しばし足は快調。その勢いで一気に95.5km地点郡上八幡駅へ到着。２１時。私設エイドで暖かいおもてなしを受ける。美味しい牛乳に暖かいお汁粉。美味。

117km地点にて３０分の仮眠。幸せ…・・あっという間の幸せタイムも過ぎ、さあ、出発。ウィンドブレーカーを着込み、闇夜の中へ出発。がしかし…胃が痛い。どうした事か？今まであんなに調子良かったのに、ものすごい胃の痛みが襲ってくる。胃薬を飲んで、しばし胃の痛みと戦い。辛抱、辛抱。

　気がつくと周りは明るくなり始め、さあ、２日目の朝。胃の痛みはなくなり、今度は睡魔。ふらふらになりながら、８５０ｍ近くあるでしょうか？139.6km地点ひるがの分水嶺へ。AM６：４０着。頂上では私設エイドの方のおもてなしで、うどんを２杯も頂く。胃のほうは完全復帰。

さあ、いよいよ154.7km地点荘川桜へ。足の指に出来た豆の痛みがどんどんひどくなってきました。辛い。それにしても、辛い。
AM９：５０荘川桜着。満開の桜が疲れきった体と心を癒してくれました。ここのエイドではカレーをまたまた２杯も食べてしまいました。胃袋絶好調。このころから、足の豆の痛みで思うように走れなくなってきました。足を引きずりながら、御母衣ダム、白川郷合掌集落へ。

白川郷合掌集落。写真では見た事ありましたが、実際見るのは初めて。先を急がない旅ならばゆっくり見学したいところ…・そんな時美味しそうな香りが…・さそわれて、五平餅￥350を購入。美味しい！

あたりは少しずつ暗くなり始め、さあ、いよいよ２日目の夜に突入。　外灯もなく、真っ暗な山道。懐中電灯の明かりのみをたよりに、一人旅。怖い。恐ろしい。わ…・・
２晩目となり体もかなり疲労しているせいでしょう。うわさに聞いていた幻覚、幻聴が現れだしました。　耳元で人の話し声が…少し先に何人かの人が…・消えた！　前方にランナー発見…消えた！　　うそー…・ギャー…・・。

１度目のリタイアを決心したのはこの時でした。もう限界です。こんな恐ろしい思い、気が狂いそう。　体中鳥肌。もう限界。
197km次の道の駅ささら館で、もうリタイアしよう。もう限界。そして、197kmささら館着。終わった。私のさくら道が終わった。　がしかし、神様はそうは簡単に私を楽にはしてくれませんでした。ここで待機していてくれた私設エイドでは豚汁などなどを頂き、手厚いおもてなし。口が裂けてもここでリタイア。なんて言えませんでした。

覚悟を決め靴下をとりかえ、出発するランナーの方に夜道の供走をお願いして、いざ出発。五箇山の峠越え。登れども登れども頂上にはたどり着かず。
眠い、とにかく眠い。やっとの思いで頂上に到着。そして3kmにも及ぶトンネル越え。眠い、ひたすら眠い。足取りはふらふら。　時折居眠り走行で、倒れそうになる。そして、下りでとうとうダウン。道の隅で横になり熟睡。その横ではトラックがビュンビュン走っていました。　２０分ほど眠ったでしょうか、寒さで目が覚め、ああ、もう出発しなくては。しかし、睡魔は相変わらず体にしがみつき、一向に出ていこうとはしない様子。　ふらふら、AM３：４０。粂さんより携帯にTEL.　　何を話したかはっきりとは覚えていないのですが、多分もうここらへんで、リタイアになるかも？というニュアンスの事を話したと思います。そうです。220km、２度目に私がリタイアを決心した時でした。精も根も尽き果てて、もう１歩も先へは進めない。もう、限界です。もうやるだけの事はやりました。はやく暖かいお風呂に入って、眠りたい。福光の駅で電車に乗ろう。そう決心しました。そんな時です。道に迷ってしまったのは。あきらかにコースから外れた模様。地元の方に道を聞いたところ、一生懸命説明してくれるのですが、ちっとも理解できず。頭まで疲れきっていたのですね。やっとの事で理解したのですが、どうもかなり遠回りさせられたようで、でも、後で考えると、もしかして、この地元の方は神様だったのかもしれません。その遠回りの道の途中に公園がありました。その公園のトイレに入り、持っていた歯ブラシで歯を磨きました。そして、顔を洗って、リタイアの準備のつもりだったんです。
が、しかし…・歯を磨き、顔を洗ったとたん、あんなにもしぶとく私の体に住み着いていた睡魔が姿を消したんです。そお、その瞬間私の中に気力というエネルギーが涌きあがってきたんです。あれほどまで、リタイアを考えていたマイナス思考の頭が一気にプラス思考に変わりました。
行ける。行こう。ゴールする。何が何でもゴールする。この時から頭の中はもうゴールの事しかありませんでした。

　残り35km。AM７：００。制限時間の４８時間が経過しました。時間外、何時間かかろうが、私は必ずゴールする。そう心の中で誓いました。最後の峠越え石川県境越え。長い長い登り。そして、長い長い下り。膝が砕けそう。でも、行かなくては。
いよいよ、金沢市内へ。兼六園の文字を確認。行けども行けども、兼六園にたどり着かない。道はこれでいいのだろうか？不安になる。
PM１：４６兼六園着。1500本目の桜の木にタッチ。さあ、ゴールまで、6.7km。
雨はだんだんひどくなる。でも、もうそんな事はちっとも気にならない。膝が痛い。気持ちは走っているのに、まるで亀になったみたいに、ちっとも前へ進まない。
あと、２ｋｍの表示を確認。頭の中ではそう、まさに走馬灯のようにスタートしてからの事が次々と浮かんできました。　長かった、本当に長かった。でも、後２ｋｍ。後２ｋｍで終わる。
雨のせい？それとも…涙？前がほとんど見えなくなっていました。あと、１ｋｍの表示。さあ。涙をふいて。笑顔を作らなくては。　　最高の笑顔を。
最後の階段を一歩一歩と登っていく。

　　　やったー。

涙。涙。涙。今日は思いっきり泣いて、いいですよね？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ｂｙ　Ｒｅｉｋｏ　Ｈａｓｉｍｏｔｏ　2002/5/19